開祖と歴史
大宝元年（701）2月15日、現在の雲仙の地に文武天皇勅願により『温泉山満明寺』が開山され、同年11月2日、最初の寺院『大日如来院』が建立されました。
最盛期は瀬戸石原に三百坊、別所に七百坊を有していたという行基菩薩が開基と言われています。
元亀二年（1571）白雀の乱の勃発により焼失し、寛永十四年（1637）島原の乱により堂字すべてを焼失しました。
そして、寛永十七年（1640）島原城主となった高力摂津守忠房の命を受け、遠州浜松鴨江寺より招聘された当山中興弘宥和尚が温泉山満明寺一乘院として復興しました。
延宝八年（1680）7月27日、二世宥誉法印代には、高力氏にかわって島原城主となった松平主殿頭忠房公によって正式に『温泉山満明寺一乗院』（うんぜんざん まんみょうじ いちじょういん）として認可されました。
松平家の家紋である「重ね扇」から扇を一枚取った『一重扇の丸に横一』の寺紋の使用許可と、現在も一乘院で使用されている寺宝「磬子」を授けられ城主の祈願所となりました。
明治二年（1869年）廃仏毀釈の法難の為、温泉（現雲仙）より南串山の歓喜庵に本坊を移転したことにより温泉山一乘院本坊は現在の南串山に定まり、雲仙は一乘院釈迦堂として法灯を灯すことになりました。
昭和五十五年（1980）一乘院釈迦堂は当山本坊より独立し、雲仙山満明寺として活動を開始しました。
河童伝説
温泉山一乗院には、古くより「河童の手」と呼ばれるミイラが伝えられています。
これは単なる奇譚としてではなく、この地に生きた人々の信仰と想像力が重なり合い、今日まで守り伝えられてきたものです。伝承によれば、かつて諏訪の池には人々の暮らしを脅かす河童が棲みついていたとされます。
その折、一乗院の僧侶『赤峰法印』が仏法の力と深い信念をもってこれに立ち向かい、災いを鎮めたと語り継がれてきました。その証として残されたのが、この「河童の手」であると伝えられています。
河童は、水の恵みと危険とが隣り合わせであった時代において、自然への畏れを象徴する存在でした。
この手は、勝敗を示すものではなく、災厄を鎮め、再び平穏が訪れることを願う祈りのかたちとして静かに伝承されてきたものといえるでしょう。
一乗院では、この「河童の手」を信仰と民俗が交差する歴史的伝承の一端として大切に保存・展示しております。
ご参拝の折には、物語の背景にある人々の祈りとこの土地が歩んできた時間にも思いを巡らせていただければ幸いです。
住職ご挨拶
大宝元年（701）行基菩薩開山と伝えられる温泉山満明寺が建立されて一千三百年という月日が流れました。
しかしこの温泉山（ウンゼンザン）という霊山の歴史は島原の一揆、廃仏毀釈という受難に遭い、現在は本坊を雲仙市南串山町に移転し、私で温泉山一乘院第20代目住職として法灯を継承し今に至ります。
少しでも多くの方に、島原半島に残る仏教寺院・温泉山満明寺一乘院の歴史、そして真言宗御室派温泉山一乘院にご参拝いただき仏の教え、そして御詠歌の布教に日々精進しております。